离开“天堂” 自主创业
肖恩-克纳普(Sean Knapp)踏上的就是这样一条创业之路。作为一名年轻的计算机专家，他或许再也找不到一份比这更好的工作了，因为他供职于素有“工程师天堂”之称的谷歌。在这里，他享受到了各种各样待遇，包括两周一次的按摩、衣服有专人洗熨，美味佳肴免费享用。而克纳普他本人的前途更加看好，因为他参与开发了谷歌最受关注的产品，包括作为公司核心业务的搜索技术。
克纳普充分利用了属于他的“20%的时间”。每周，谷歌都会为工程师安排一天的时间，让他们放手从事自己感兴趣的项目。然后就在一年前，他和两位同事——俾斯麦。利普(Bismarck Lepe)和贝尔萨-利普(Belsasar Lepe)兄弟(分别只有28岁和21岁)选择了一条许多谷歌年轻天才工程师所走的道路：创业。他们想出了一个有关网络视频的新创意后，便决定离开“天堂”，创办自己的公司。
这种事情在谷歌从未发生过，或者说过去没有过。2007年4月，他们三个宣布将要离开谷歌时，并没有给出任何确切的理由，只是说他们想要做自己的事情。虽然不清楚他们要走的想法因何而生，但谷歌还是想留住他们和他们的项目。
长着一副娃娃脸的克纳普回忆道：“他们告诉我们‘这是一张空白支票。’但我回复他们说‘你们是要我做’代孕妈妈‘啊。’”意思就是说，克纳普和同伴为谷歌卖命工作，而产品却归谷歌所有。当他们选择离开时，那份待遇优厚的工作以及20%的自主支配时间，都理所应当地随之而去了。(谷歌拒绝对克纳普的言论发表评论。)
一年后，他们三个人创建的Ooyala公司取得了不错的成绩，这恰恰也是谷歌希望在内部所要的成功。Ooyala的28名雇员正在开发一套能在独立网站上播放视频的系统，盈利模式就是销售视频广告。
目前Ooyala已筹集到1000万美元的风险投资，但与财大气粗的谷歌相比，这只是九牛一毛。但Ooyala三位创始人表示，他们在制度支持上所欠缺的东西，可以通过速度和彼此沟通能力得到弥补。大约8年前，拥有18000名员工的谷歌同Ooyala目前的状况相差无几。
大量高管纷纷跳槽
假如这只是一个特例的话，你可以说谷歌的一些精英离职对这家公司不会产生实质性的影响。但事实并非如此，曾经提出“不作恶!(Dont be evil!)”口号的谷歌老员工保罗。布克海特(Paul Buchheit)已经与三位同事创建了社交网站FriendFeed.而曾经前途无量的谷歌产品经理严达。埃里奇(Yanda Erlich)，也创立了一家名为Mogad的即时通讯公司。
此外，谷歌新闻经理内森-斯托尔(Nathan Stoll)如今正在自己的新公司Mechanical Zoo埋头苦干。前商业开发部门的元老萨尔曼。乌拉(Salman Ullah)和肖恩。德姆普塞(Sean Dempsey)联手创建了Merus Capital风险投资公司，向离开谷歌的前员工提供创业资金支持是他们的任务质疑。
由于离开谷歌的技术人员越来越多，以至于这些曾为谷歌立下赫赫战功的元老组建了一个前谷歌员工创业的“校友俱乐部”。
前谷歌产品经理戴维-弗里德伯格(David Friedberg) 创办了一家名为WeatherBill的在线天气分析服务网站，他在近日举行的“校友俱乐部”首次会议上说：“我对大家正在做的事感到意外，这些原本应该是由谷歌来做的。”
另外，大量高管也纷纷跳槽：谷歌首席信息官道格拉斯-梅里尔(Douglas Merrill)刚刚离职。一些人投奔到Facebook，其中最为著名的当属曾负责谷歌广告销售业务的副总裁谢莉。桑伯格(Sheryl Sandberg)和全球传播及公共事务副总裁艾略特-施拉格(Elliot Schrage)。谷歌首席财务官乔治-雷耶斯(George Reyes)于去年夏天宣布退休，至今这一职位尚无人接替。
突显一系列问题
员工跳槽在硅谷屡见不鲜，尤其是那些高管完成原始积累后，便立志开创自己事业的公司。谷歌CEO埃里克-施密特(Eric Schmidt)对员工跳槽会影响公司业务的说法嗤之以鼻。他说：“我们每周招募上百名精英，新加入的员工数量超过了离职员工。”有意思的是，施密特本人可谓这些人的“先驱”，他先是从SUN公司跳槽至Novell，后来又从Novell到谷歌另谋高就。
高管和工程师等人才流失并不是谷歌今天面临的唯一挑战。说谷歌面临挑战，你也许不会相信。的确，谷歌净利润高达10亿美元，作为网络搜索行业的巨头，它甚至威胁到微软的利益。但事实是，谷歌强劲的增长势头终将放缓，正如公司规模所显示的那样。规模成为变显露。
现在谷歌是市场的领导者，然而这带来了一个历久不衰的难题：过程和创新，哪个更重要?纵观谷歌走过的发展历程，这个搜索巨头拥有一套意味深长的赚钱模式：强大的搜索广告系统。这套系统如井喷一样给谷歌源源不断带来财富，但并非谷歌唯一一个“喷油井”，因为该公司其他的项目也正在或者即将“井喷”。
谷歌自身存在问题引出了一个敏感话题。在我撰写这篇文章的时候，Salesforce.com的CEO、谷歌商业合作伙伴马克-贝尼夫(Marc Benioff)打来电话，讨论了其公司同谷歌建立的合作。我总是很乐意接到口若悬河的贝尼夫的电话，只是我从不主动给他打电话。谷歌“最高层”有人要求他同我见面。“他们必须如微软一样建立完整的收入帐本。他们拥有一头神奇的‘现金牛’(即摇钱树)，他们还需要‘小鸡’和‘山羊’。”
谷歌在面临多样化发展问题的同时，还必须证明它的与众不同之处，例如拒绝听从华尔街的指挥以及提供免费食品等。它还必须证明其成功之处是缘于其Googleyness.即便谷歌的朋友对此也是满腹狐疑。新闻集团总裁兼首席运营官彼得-彻宁(Peter Chernin)表示：“出于那方面的原因，我相信他们并不处在通用电气、宝洁、微软的行列中。”新闻集团旗下的社交网站MySpace是谷歌的重要合作伙伴。
必须做到资源合理配置
谷歌经营之道的基本原则是与众不同。谷歌两位创始人拉里-佩奇(Larry Page)和谢尔盖-布林(Sergey Brin)在公司2004年首次公开募股(IPO)前致潜在股东的信中就曾对这一品质大加赞美，并承诺将秉承这一原则。这和我们看到的一样，谷歌自身运营就不因循守旧。
现代管理最基本的规则之一是必须做到合理分配资源，决定优先实施哪个项目，资金优先投入到哪个领域，还有选择投资的最佳时机。虽然这并不和谷歌的观点格格不入，但这一概念并非他们的第一选择。
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